Rosario Central fue eliminado en los 16avos de final de la Copa Argentina tras caer ante Estudiantes de Buenos Aires en el estadio Mario Alberto Kempes. El equipo, que había cumplido el objetivo de clasificar a octavos de la Copa Libertadores, acumuló tres derrotas en sus últimos cuatro partidos.
Rosario Central cerró el primer semestre de la temporada con una derrota en los 16avos de final de la Copa Argentina, disputada el miércoles en el estadio Mario Alberto Kempes. El equipo, dirigido por Jorge Almirón, no logró superar esa instancia del torneo, que había sido definido como uno de los objetivos principales del año.
La derrota se produjo días después de que Central asegurara su clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores, tras quedar segundo en el Grupo H. El equipo selló su pase a la siguiente ronda a una fecha del final de la fase de grupos, un resultado que, según el cuerpo técnico, cumplió con el objetivo impostergable de la temporada.
En la conferencia de prensa posterior al partido, Almirón afirmó: “Solo me dedico a ver todo lo bueno que hizo este equipo en este primer semestre”. El entrenador fue consultado sobre si la derrota ponía en duda su continuidad, pero no respondió directamente a esa pregunta.
Al final del encuentro, los jugadores se dirigieron hacia la popular norte del estadio, donde se encontraban los hinchas de Central. Según reportes, los simpatizantes emitieron silbidos durante varios minutos, que luego se transformaron en el cántico “que esta hinchada, se merece, se merece ser campeón”. Los jugadores levantaron los brazos, en un gesto que fue interpretado como una disculpa por el resultado.
Central inició el año con varios objetivos, entre ellos la Copa Libertadores como prioritario. El equipo cumplió con ese objetivo al clasificar a octavos de final. Sin embargo, en la última parte del semestre, acumuló tres derrotas en sus últimos cuatro partidos, incluyendo la eliminación en Copa Argentina, la derrota ante River Plate en la semifinal del torneo Apertura y la caída en Ecuador frente a Independiente del Valle, que le impidió obtener el primer puesto del grupo.
Almirón destacó que el equipo disputó 27 partidos en el semestre, ocho más que en el período anterior, cuando jugó 19. Ese aumento se debió, según el técnico, a la participación en múltiples competencias, incluyendo la Copa Libertadores y el torneo local.
El próximo compromiso de Central será ante Corinthians, en los octavos de final de la Copa Libertadores, que se definirá en San Pablo. La dirigencia ya evalúa el mercado de pases para reforzar el plantel de cara a esa instancia.