Un informe de la consultora Ad Hoc reveló que las menciones sobre apuestas online en redes sociales se multiplicaron por siete en junio respecto a mayo. Además, uno de cada cuatro adolescentes de entre 12 y 17 años reconoció haber apostado alguna vez, y la mitad conoce plataformas para hacerlo. El uso de una imagen generada por inteligencia artificial de Diego Maradona para promocionar BetWarrior generó controversia.
Durante el Mundial de Fútbol 2026, la publicidad de apuestas deportivas online ha dominado los espacios publicitarios, según un informe de la consultora Ad Hoc. La conversación digital sobre el tema se multiplicó por siete en junio en comparación con mayo. Las menciones a BetWarrior, que utilizó una reconstrucción con inteligencia artificial de Diego Maradona para promocionarse, crecieron 19 veces.
El informe también expone la incidencia de las apuestas en adolescentes: uno de cada cuatro jóvenes de entre 12 y 17 años reconoció haber apostado online alguna vez, y la mitad conoce plataformas donde hacerlo. Seis de cada diez adolescentes respondieron que saben de alguien en su entorno que apostó dinero de manera virtual. El 47% dijo que conoce plataformas de apuestas online, y la mitad de los que reconocieron haber apostado afirmaron que lo hicieron para ganar dinero.
El uso de la imagen de Maradona con IA para publicitar una casa de apuestas generó polémica. Las menciones a BetWarrior, sponsor oficial de la Selección Argentina, Las Leonas, Los Leones, la Asociación Argentina de Tenis y el Argentina Open, se multiplicaron por 19. La conversación sobre el ídolo digitalizado post mortem se triplicó en junio respecto al mes anterior.
El informe de Ad Hoc coincide con datos del Observatorio Humanitario de Cruz Roja Argentina publicados en 2023. Según ese observatorio, uno de cada ocho jóvenes que apuesta quedó endeudado. Siete de cada diez reportan cuadros de ansiedad y malestar vinculados a sus apuestas, y el 47% manifiesta alteraciones en sus ciclos de sueño y caídas en su rendimiento escolar. Sobre el origen del dinero para apostar, siete de cada diez adolescentes utilizan las billeteras virtuales como principal vía de pago. La curiosidad y el entretenimiento son las principales motivaciones, pero más de la mitad admite que su expectativa es ganar dinero rápido. El 44% de los adolescentes que ingresaron a jugar lo hicieron motivados por bonos promocionales de bienvenida.
La publicidad durante el Mundial es intensa: el 75% de los adolescentes dijo haber visto publicidad o contenidos de apuestas online, y ocho de cada diez consideran que las medidas actuales para impedir el acceso de menores no funcionan.
Muchos jugadores y técnicos que participan en el Mundial firmaron contratos para publicitar plataformas de apuestas online. Aunque esas promociones incluyen consejos de no jugar si se es menor, o de hacerlo responsablemente, las encuestas indican que esas advertencias no son efectivas contra la ludopatía. El futbolista francés Kylian Mbappé, actualmente en el Real Madrid, es uno de los pocos deportistas de élite que se negó a que su imagen sea usada en publicidad de casas de apuestas. En una entrevista de 2022 al Canal Plus, explicó: “No estábamos de acuerdo en casos vinculados a marcas de salud alimenticia y de apuestas. Muchos de nosotros venimos de barrios donde estas cosas destruyeron a mucha gente”. Su abogada, Delphine Verheyden, señaló: “Hay un enorme riesgo de deformar la imagen de los futbolistas. La imagen y la notoriedad está asociada a unos valores determinados. Y esos valores se transmiten en este tipo de anuncios que los jugadores aceptan hacer”. Mbappé y varios compañeros cuestionaron a la Federación Francesa de Fútbol por usar sus figuras para promocionar una casa de apuestas, luego de que la marca publicara una imagen de Mbappé, Olise, Cherki, Dembélé y Doué antes de un amistoso contra Costa de Marfil.