Lionel Messi confirmó su retiro definitivo de la Selección Argentina, diez años después de su primer anuncio de renuncia en 2016. El estadio MetLife de Nueva Jersey fue escenario de ambos episodios.
Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina tras la final del Mundial 2026, disputada en el estadio MetLife de Nueva Jersey. El jugador, de 39 años, comunicó la decisión mediante una carta pública. Este hecho ocurre diez años después de su primer anuncio de renuncia, realizado en 2016 tras la final de la Copa América.
Primer retiro en 2016
El 26 de junio de 2016, tras la derrota por penales ante Chile en la final de la Copa América Centenario, Messi declaró en zona mixta: «Se terminó para mí la Selección. Ya hice todo lo que pude. Duele no ser campeón». Esa fue la tercera final perdida en dos años, después de la del Mundial de Brasil 2014 y la Copa América 2015.
La renuncia generó una campaña de apoyo en redes sociales y en las calles de Argentina. Meses después, Messi revirtió su decisión y volvió al equipo en un partido de Eliminatorias Sudamericanas contra Uruguay, donde anotó el único gol del partido (1-0).
Ciclo de títulos
En 2021, Messi obtuvo su primer título con la Selección mayor en la Copa América, con victoria 1-0 sobre Brasil en el Maracaná. Posteriormente, ganó la Finalissima en 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024.
Último retiro en 2026
En el Mundial 2026, Messi registró ocho goles y cuatro asistencias. La Selección Argentina llegó a la final, donde perdió 1-0 ante España. Tras el partido, Messi anunció su retiro definitivo. En su carta, agradeció el apoyo recibido durante su trayectoria.
El estadio MetLife fue sede de ambos retiros: el primero tras la final de Copa América 2016 y el último tras el Mundial 2026.