Christa Pike, de 48 años, será ejecutada este miércoles en la prisión Riverbend de Nashville mediante inyección letal de pentobarbital. Es la primera ejecución de una mujer en Tennessee en más de dos siglos, según los registros históricos.
Christa Pike, de 48 años, será ejecutada este miércoles a las 10 de la mañana (hora central de Estados Unidos; 12 del mediodía en Argentina) en la prisión Riverbend Maximum Security Institution de Nashville, Tennessee, mediante una inyección letal de pentobarbital. Según los registros históricos, es la primera ejecución de una mujer en ese estado en más de 200 años.
En una carta enviada días atrás a NBC News, Pike escribió: «Ya sea que se me conceda la clemencia o no, estoy en paz. No tengo miedo a morir, sólo me pone nerviosa el proceso». El gobernador de Tennessee, Bill Lee, anunció que «tras una deliberación exhaustiva» resolvió no intervenir para conmutar la pena, única vía para impedir la ejecución.
Pike fue condenada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en 1995 cuando Pike tenía 18. Según el expediente judicial, Pike y su entonces novio, Tadaryl Shipp, golpearon y torturaron hasta la muerte a Slemmer en un campamento de formación laboral para adolescentes. La víctima había sido acusada por Pike de insultarla e intentar robarle el novio. Dos testigos declararon que Pike mostró un fragmento del cráneo de la víctima y se mostró orgullosa del crimen. Pike admitió ante la Justicia que cometió el asesinato por celos.
Shipp, que tenía 17 años en el momento del crimen, recibió cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional, que aún no se ha materializado. Una tercera implicada, Shadolla Peterson, actuó como campana y recibió libertad condicional a cambio de su colaboración.
Desde la condena, la defensa presentó múltiples apelaciones. Los abogados argumentaron ante la Corte Suprema que Pike padece trastorno de estrés postraumático derivado de abusos y violaciones sufridos desde la infancia. El último recurso era la conmutación por parte del gobernador, como ocurrió en 2010 con Gaile Owens, quien también estuvo en el corredor de la muerte de Tennessee y fue liberada de la ejecución por el entonces gobernador Phil Bredesen.
Las autoridades penitenciarias de Tennessee informaron que Pike fue trasladada por guardias mujeres desde la prisión en Nashville hasta la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, y que podría asignarse un equipo de ejecución femenino. El doctor Mark Walton Fowler, involucrado en una ejecución fallida a principios de este año por no localizar una vena adecuada, participaría en el procedimiento.
El consejero espiritual de Pike, el maestro budista Mikey Noechel, estará presente en la cámara de ejecución. «Ella cometió un acto terrible, atroz. Me duele profundamente que eso haya sucedido y siento una gran compasión por la familia de Colleen Slemmer. Pero Christa es la prueba de que la redención y el cambio son posibles», declaró Noechel. Asimismo, compartió una carta de Pike en la que ella escribió: «Me siento profundamente conmovida y agradecida, más allá de lo que las palabras pueden expresar», junto al dibujo de un corazón.