Un informe del banco Citi señala que el fenómeno climático El Niño, junto con los costos de producción y el avance de los biocombustibles, podría reducir la oferta global de alimentos y provocar subas en los precios internacionales de azúcar, maíz, trigo y soja.
El fenómeno de El Niño podría provocar subas de hasta 25% en los precios del azúcar y fuertes aumentos en trigo, maíz y soja, según un informe del banco Citi. El documento indica que los riesgos climáticos, los mayores costos de producción y el avance de los biocombustibles podrían recortar la oferta global de alimentos.
Las materias primas agrícolas acumulan una suba cercana al 20% en 2026, de acuerdo con el índice Bloomberg Commodity Agriculture. Citi sostiene que los riesgos siguen concentrados al alza por posibles pérdidas productivas en algunos de los principales países exportadores.
El Niño y las cosechas globales
Las proyecciones climáticas anticipan que El Niño alcanzará su mayor intensidad entre noviembre y diciembre de 2026. Las zonas más expuestas son India, Brasil, Australia y el sudeste asiático, regiones clave para la producción de cereales, azúcar, café y aceites vegetales.
Citi también advirtió sobre el elevado costo de fertilizantes, fungicidas y pesticidas. Si los productores reducen su uso para contener gastos, los rendimientos agrícolas podrían deteriorarse aún más.
El banco identificó al trigo como uno de los mercados más vulnerables. Según sus cálculos, hasta 14% de la producción mundial enfrenta riesgos potenciales por factores climáticos y comerciales. En un escenario extremo, esa exposición podría alcanzar el 22%.
Proyecciones de aumentos
Las estimaciones de Citi muestran que la presión sobre la oferta ya amenaza los precios internacionales. Durante los próximos doce meses, el banco proyecta alzas de:
- 25% para el azúcar
- 17% para el maíz
- 16% para el trigo
- 12% para la soja
El caso del azúcar
Citi prevé que la producción mundial caerá desde 184,2 millones de toneladas en la campaña 2025/2026 hasta 175,9 millones en 2026/2027. Al mismo tiempo, el consumo global alcanzaría 179 millones de toneladas. Ese desbalance transformaría un superávit de mercado en un déficit de 3,1 millones de toneladas, con India, Brasil y Tailandia como principales focos de atención.
Riesgos para café y cacao
El informe también detectó riesgos para el café y el cacao. En el caso del robusta, Vietnam aparece como una de las regiones más expuestas a las anomalías climáticas asociadas a El Niño. Sin embargo, Citi mantiene una visión más moderada para el café arábica, ya que espera mayores exportaciones desde Brasil y una recuperación de los inventarios mundiales.
El panorama del cacao resulta más incierto. Las condiciones secas en Costa de Marfil e Indonesia, junto con las lluvias excesivas en Ecuador, amenazan la producción y elevan el riesgo de enfermedades en los cultivos.
Para Citi, las lluvias en India y Brasil, el precio de los fertilizantes y la evolución de las exportaciones agrícolas serán las variables que definirán hasta dónde llegará el impacto de El Niño sobre los alimentos y la inflación mundial.