Ningún seleccionado argentino que fue campeón del mundo mantuvo tantos futbolistas al Mundial siguiente. El entrenador explicó que la continuidad se basa en el rendimiento actual, no en el pasado.
La selección argentina que disputará el Mundial de Canadá, México y Estados Unidos 2026 mantiene al 65,38 por ciento del plantel que se consagró campeón en Qatar 2022. Se trata de 17 futbolistas de los 26 convocados, un porcentaje inédito en la historia del fútbol argentino y también en el ámbito mundial, según datos estadísticos difundidos por el cuerpo técnico.
En comparación, tras el título en Argentina 1978, el 50 por ciento del plantel (11 de 22 jugadores) repitió en España 1982. Entre México 1986 y el subcampeonato en Italia 1990, el porcentaje fue del 31,81 por ciento (7 de 22).
El entrenador Lionel Scaloni justificó la decisión en declaraciones a DSports: “La renovación se tiene que hacer en tanto y en cuanto el que está adentro de la cancha no rinda. No es solo cuestión de edad”. Añadió: “No hemos encontrado ese bajón de tensión (en los que venían jugando). Siempre querían más. Por qué cambiar si se merece estar. Sumado a que la edad de algunos es justa para repetir Mundial, y los que son mayores, caso Otamendi, rinden como si tuvieran tres años”.
“Estos jugadores están convocados porque siguen vigentes, no por ser campeones del mundo”, sostuvo Scaloni.
Los futbolistas que repiten convocatoria son: Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Thiago Almada, Lionel Messi, Julián Alvarez y Lautaro Martínez.
El plantel arribó a Kansas, Estados Unidos, con diez futbolistas afectados por distintas lesiones. Desde este lunes entrenaron con normalidad Cristian Romero (esguince en el ligamento lateral de la rodilla) y Julián Alvarez (esguince de tobillo). Se espera la evolución de Lionel Messi (sobrecarga muscular), Emiliano Martínez (fractura del dedo anular de la mano), Leandro Paredes (contractura), Gonzalo Montiel (desgarro), Nahuel Molina (desgarro), Nicolás González (desgarro), Nicolás Paz (traumatismo de rodilla) y Thiago Almada (sobrecarga).
Scaloni se refirió a la situación: “Intentaremos que no pase lo de Qatar. No está bueno dar de baja un jugador y decirle que se tiene que ir porque no lo vemos bien o porque no va a cumplir los plazos para recuperarse”.
El debut de Argentina en el Mundial 2026 será el 16 de junio contra Argelia.