El Reino Unido atraviesa una crisis política desde el referéndum de 2016. En diez años se sucedieron siete primeros ministros. En julio de 2026 asumió Andy Burnham, del Partido Laborista, tras la renuncia de Keir Starmer. Las elecciones locales de mayo de 2026 mostraron un avance de Reform UK y los partidos nacionalistas.
El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte atraviesa una crisis política desde la convocatoria al referéndum de 2015 sobre la permanencia en la Unión Europea, conocido como Brexit. En diez años se sucedieron siete primeros ministros. En julio de 2026 asumió Andy Burnham, del Partido Laborista, tras la renuncia de Keir Starmer.
El referéndum de 2016
Luego de ganar las elecciones generales de 2015, el primer ministro David Cameron, del Partido Conservador, convocó al referéndum del Brexit. El 22 de junio de 2016, el 51,89% de los británicos votó por salir de la Unión Europea, mientras que el 48,11% optó por la permanencia.
Tras el resultado, Cameron renunció. Asumió Theresa May, quien tuvo a su cargo las negociaciones de separación con la Unión Europea. En 2019 renunció a presentarse como candidata conservadora tras fracasar en tres oportunidades en las votaciones parlamentarias sobre los acuerdos de divorcio.
Boris Johnson y el acuerdo de salida
En las elecciones generales, Boris Johnson, principal promotor del voto por la salida, se convirtió en primer ministro con el 43,63% de los votos. A principios de 2020 se firmó el acuerdo entre la Unión Europea y el Reino Unido, que puso fin a la vinculación en materia política, económica, aduanera y social.
Entre las consecuencias inmediatas, se redujo el vínculo económico con la Unión Europea. Al abandonar el mercado único y la unión aduanera, aumentaron los controles, trámites y costos para comerciar con los países europeos. También se suscitaron dificultades para mantener una frontera abierta entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda. Universidades como Oxford y Cambridge perdieron los beneficios de la cooperación comunitaria.
Johnson afrontó la pandemia de Covid-19. En marzo de 2020 informó que había sido contagiado. A finales de 2021 se filtraron imágenes de fiestas en Downing Street durante el aislamiento obligatorio. Tras el escándalo, perdió apoyo y renunció en julio de 2022.
Liz Truss y Rishi Sunak
Liz Truss asumió como primera ministra y duró 45 días, el período más corto en la historia británica. Su propuesta de mini-presupuesto con recortes de impuestos generó caos en la City londinense y caída de la libra esterlina. Al día siguiente de asumir, murió la reina Isabel II a los 96 años.
Rishi Sunak, primer hindú en ocupar el cargo de primer ministro, asumió luego. Afrontó el encarecimiento del nivel de vida, la crisis del sistema de salud pública y la llegada masiva de inmigrantes.
Elecciones de 2024 y gobierno de Keir Starmer
En las elecciones generales de 2024, el Partido Conservador obtuvo 121 escaños y perdió otros 200, la mayor derrota de su historia. El Partido Laborista ganó con el 33,7% de los votos y 411 escaños. Keir Starmer asumió como primer ministro y puso fin a 14 años de hegemonía conservadora.
Durante su gestión, el costo de vida no disminuyó y aplicó recortes en subsidios a jubilados. En las elecciones a concejales de mayo de 2026, los resultados no fueron los esperados para el laborismo. Starmer renunció en julio de 2026 y asumió Andy Burnham, de su mismo partido.
El gobierno de Andy Burnham
Burnham proviene de Manchester, en el norte de Inglaterra, y se identifica con la izquierda moderada del Partido Laborista. Es el primer católico en asumir como primer ministro. Propone el Manchesterismo, con mayor descentralización administrativa y prioridad al norte sobre el sur.
En materia social, debe afrontar la emergencia del servicio nacional de salud (NHS), el aumento del costo de vida y la crisis habitacional. Como primeras medidas, eliminó el IVA para el pago de facturas de luz y gas y redujo el precio del transporte.
En política internacional, continúa con el apoyo a Ucrania ante la invasión rusa, política de estado desde 2022. En economía, debe superar el estancamiento, con un crecimiento previsto del 0,9% para 2026, y el alto endeudamiento público con mayores gastos en defensa.
Elecciones locales de 2026
Los comicios de mayo de 2026 mostraron un declive del bipartidismo entre laboristas y conservadores, y un avance de partidos nacionalistas y euroescépticos.
En Escocia, el Partido Nacionalista Escocés obtuvo 58 escaños de 129, sin mayoría absoluta. El Laborismo y Reform UK obtuvieron 17 cada uno y los conservadores 12.
En Gales, después de 27 años, el Laborismo perdió las elecciones legislativas. Plaid Cymru obtuvo el 35,4% de los votos y 43 escaños, a seis de la mayoría absoluta. Reform UK fue segunda fuerza con 34 bancas, mientras que laboristas y conservadores obtuvieron 9 y 7 respectivamente.
En Inglaterra, Reform UK ganó en bastiones históricamente laboristas y conservadores como Liverpool, Londres y Newcastle. De 5000 concejalías en juego, Reform UK obtuvo 1453 y 25 municipios, frente a 2 bancas en 2022. El Laborismo perdió la mitad de sus bancas y quedó como segunda fuerza con 1068 concejalías, y los conservadores como cuarta fuerza con 801.
Conclusiones
Los resultados electorales muestran que la ciudadanía no se ve representada por los partidos tradicionales. En Escocia, Gales e Irlanda del Norte se debaten opciones independentistas y unionistas. El contexto incluye una crisis sanitaria y una guerra en Europa que dificultaron las condiciones económicas, políticas y sociales del post-Brexit.
Para saber más, volver a ver el programa Es Todo Un Tema, programa #18 del 13/8/2026: https://www.youtube.com/live/0V5gBfWkkLU?si=tFECOcxDa3JTkMe